VOLTAIRE (François Marie AROUET, dit: 1694 – 1778) Écrivain - Lot 194

Lot 194
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VOLTAIRE (François Marie AROUET, dit: 1694 – 1778) Écrivain - Lot 194
VOLTAIRE (François Marie AROUET, dit: 1694 – 1778) Écrivain et Philosophe. Manuscrit d’un contemporain de Voltaire, intitulé «Portrait de Monsieur de VOLTAIRE.» 2 pages in-4°, vers 1770: «Vous me demander le portrait de VOLTAIRE que vous ne connaissez. Dites-vous que par ses ouvrages, c’est déjà beaucoup selon moi que de connaître l’auteur: Vous voulez voir l’homme, je vais vous dépeindre l’un et l’autre. Monsieur de VOLTAIRE est au-dessous de la taille des grands hommes, c’est-à-dire un peu au-dessus de la médiocre, je parle en naturaliste ainsi point de chicane sur l’observation. Il est maigre, d’un tempérament sec, il a la bile brulée, le visage décharné, l’air spirituel et caustique, les yeux étincelants et malins, tout le feu qu’il a dans ses ouvrages, il l’a dans son action, vif jusqu’à l’étourderie, c’est un ardent qui va et vient, qui vous éblouit, et qui pétille. Un homme ainsi constitué ne peut manquer d’être valétudinaire. Gai par complexion, sérieux par régime, ouvert sans franchise, politique sans finesse, sociable sans amis, il sait tout et l’oubli, le matin Aristippe, Diogène le soir. Il aime la grandeur et méprise les grand, est aisé avec eux contraint avec ses égaux, il commence par la politesse et finit par le dégout. Il aime la Cour et s’y ennuie,… Il travaille moins pour la réputation que pour l’argent. Il en a faim et soif, enfin il se presse de travailler comme s’il était obligé de se presser pour vivre… Voilà l’homme, voici l’auteur. Né poète, les vers lui coutent trop peu, cette facilité lui nuit, il en abuse et ne donne presque plus rien d’achever. Écrivain facile, ingénieux élégant… Mr de VOLTAIRE, dans son dernier ouvrage a voulu suivre la manière de BAILE… Mr de VOLTAIRE est toujours mécontent de sa nation, et loue avec excès ce qui est à mille lieux de lui. Pour la religion on voit bien qu’il est indécis à cet égard, sans doute serait-il l’homme impartial que l’on cherche sans un petit levain d’antijansénisme un peu masqué dans ses ouvrages. Mr de VOLTAIRE a beaucoup de littérature étrangère et française, et de cette érudition mêlée qui est si fort à la mode aujourd’hui, politique, physicien, géomètre, il est tout ce qu’il veut mais toujours superficiel, incapable d’approfondir. Il fait avoir cependant l’esprit bien délié pour effleurer comme lui toutes les matières…. Satirique ingénieux, mauvais critique, il aime les sciences abstraites et l’on ne s’en étonne pas. L’imagination est son élément mais il n’a point d’invention et l’on s’en étonne. On lui reproche de n’être jamais dans un milieu raisonnable tantôt philanthrope et tantôt satyrique outré.Pour tout dire, en un mot M. de VOLTAIRE veut être un homme extraordinaire et il est à coup sûr… non victus non colot unus.»
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